La noche de Reyes Magos, la vigencia de la esperanza

La noche en que llegan los Reyes Magos muestra la vigencia de la esperanza de millones de chicos y chicas en Argentina y en el Mundo, que esperan ver cumplidos sus deseos, superando los límites de lo posible.

El relato religioso y su propagación

Los Reyes Magos forman parte de la festividad religiosa del cristianismo, parte de la liturgia de la Iglesia Católica, que evoca la llegada de Reyes al lugar en el que nació Jesús, el hijo de Dios. Sabios guiados por una estrella que llegaron dos mil veinticinco años atrás para agasajar al Bebé a quien María y José salvaron de la matanza impuesta por el Rey Herodes I, a todos los niños menores de un año.

Los regalos y ofrendas, según los textos

Los Reyes Magos están mencionados en el Evangelio de Mateo (2:1-12), son personajes entrañables dentro de la tradición cristiana. El término "Reyes Magos" se refiere a su condición de hombres sabios y conocedores de la astrología, aunque el número de estos personajes no es especificado en los Evangelios, ni se menciona que fueran reyes. Según la tradición posterior, se les suele reconocer como tres debido a los tres regalos que ofrecieron: oro, incienso y mirra.

Reyes sin reinos

En cuanto a su origen geográfico, los Reyes Magos habrían provenido de lo que hoy conocemos como Irán (en la región del antiguo imperio persa), Arabia y otras partes de Asia Menor. Aunque la tradición popular los ha vinculado con el concepto de "reyes", el Evangelio no les otorga ningún título de esa característica,  son identificados como sabios o magos.

Sentido universal

En el contexto litúrgico católico, la fiesta de la Epifanía, que conmemora la visita de los Reyes Magos al niño Jesús, se celebra el 6 de enero. En algunas partes del mundo, es una de las festividades más importantes del calendario cristiano, ya que representa la manifestación de Jesús al mundo gentil, más allá de los judíos. La liturgia incluye una misa especial, en la cual se destacan la adoración de los Magos como símbolo de la universalidad de la salvación. 

La competencia, cuándo no

En Argentina, la llegada de los Reyes Magos, que otrora era la festividad que más ansiedad causaba a niñas, niños y -claro que sí- a sus padres, mantiene vigencia aunque ha ido perdiendo espesor por varias razones. La proliferación de otras festividades, provenientes de otros cultos o directamente por celebraciones paganas, como "Halloween", le van quitando protagonismo en los relativo a la espera de obsequios y consumos. 

Las cartitas, vigencia de esperanza y alfabetización  

El avance del protestantismo y del laicismo son dos aspectos que inciden directamente en la celebración de la llegada de los Reyes Magos, asimismo, aún en Argentina mantiene vigencia esta festividad. El requisito previo -luego emulado por los impulsores de "Papá Noel" o "Santa Claus" según la versión de consumo que se elija, es la de escribir lo que se pretende como regalo. Esta tradición ha sido un factor gravitante a la hora de el aprendizaje de la lecto escritura en muchísimas niñas y niños en nuestro país. 

Zapatos bien lustrados

Años atrás, según cada familia interpretaba, las cartas debían ser dejadas en un lugar visible de la casa y junto a estas cartas, zapatos bien lustrados, en señal de "esmero" por cuidar lo que se tiene y preservarlo en buen estado. Otros, iban hasta el buzón del correo, o las entregaban en la estafeta, según cada familia. Luego los Reyes se corporizaron, como ocurre en varios municipios, ciudades y provincias de la Argentina, y las cartas perdieron efecto, los regalos son definidos por los propios "Reyes", aunque seguramente más ecuánimes que cuando las decisiones pasan por otros actores.

Juguetes, experiencias y otras solicitudes más singulares

En número, la mayoría de las "cartitas" consistían en pedidos de juguetes. En muchos casos -quizá la mayoría- el pedido no estaba librado a la aspiración de niñas y niños sino guiada por el conocimiento y experiencia de mamás y papás que saben cual es la capacidad de adquisición y logística de los Reyes. En mas de un caso, los pedidos desconcertaban a la propia familia y ponían a los Reyes en un lugar, al menos, incómodo. Ejemplo típico el pedido de "una hermanita o hermanito".  

La paradoja de Lionel Messi

Cualquiera podría suponer que Leo Messi, en su infancia, pidió una pelota,  talento y destreza para jugar, deseos concedidos con gran generosidad, pero no. Según cuenta, en una de las festividades navideñas pidió un animalito, específicamente: un perro, algo que en la jerga futbolística podría considerarse como un "milagro", ya que comparado con él, la mayoría de los que practican su mismo deporte son, efectivamente "perros".

La espera de los Reyes Magos no es igual

• En México, por ejemplo, la festividad se celebra con el tradicional "Rosca de Reyes", un pan en forma de corona que contiene figuras de los Reyes y otros símbolos. Esta rosca se comparte entre familiares y amigos, y la persona que encuentra una figurita debe organizar la fiesta el Día de la Candelaria, el 2 de febrero.
• En Venezuela, la celebración es conocida como "Día de Reyes" y se celebra con desfiles, música y danzas. En muchas comunidades, los niños dejan sus zapatos afuera de las casas, esperando que los Reyes Magos los llenen de regalos.
• En Colombia, el Día de Reyes es también una fecha clave, y en algunas regiones se realizan procesiones en honor a los tres Magos. Además, los niños siguen la tradición de escribir sus cartas.
• La Rosca de Reyes también tiene lugar en Chile, donde la festividad es celebrada con mucho fervor. Sin embargo, en este país se asocia más con las actividades religiosas que con los regalos, y se suelen realizar misas en honor a la Epifanía.
• En Paraguay y Uruguay, aunque se celebra el Día de Reyes, no tiene tanto impacto cultural ni económico como en el resto de la región.

Impacto Económico en Argentina

La festividad de los Reyes Magos tiene un impacto económico significativo en Argentina. En 2023, la Cámara Argentina del Juguete estimó que las ventas en el periodo comprendido entre la víspera de Reyes y el Día de Reyes representaron el 25% de la facturación anual del sector, algo que a finales del 2024 y en este incipiente 2025, aunque no haya aún cifras oficiales, se ha invertido y en vez más, hay menos ventas. Las muy anunciadas "fuerzas del cielo" no acompañan a la realidad.

El Papa Francisco y la Actual Visión sobre la Epifanía

El Papa Francisco ha hablado en varias ocasiones sobre la importancia de la Epifanía y la figura de los Reyes Magos. En su homilía de la Misa de Epifanía en 2019, Francisco destacó que los Reyes Magos "nos invitan a la universalidad de la salvación", mencionando que "su viaje simboliza la búsqueda de la verdad". Además, subrayó la importancia de "no quedarse en lo que es seguro y conocido", como hicieron los Magos al salir de su tierra para encontrar al Niño Jesús.

El Papa también ha vinculado la figura de los Reyes con el mensaje de la paz y la fraternidad, en particular en tiempos de conflictos bélicos y sociales. La llegada de los Magos a Belén, para él, es un llamado a mirar más allá de las fronteras y a reconocer en todos los pueblos de la tierra a nuestros hermanos.

Los restos y las reliquias de los Reyes Magos

En la actualidad se veneran a los Sabios del Oriente que llevaron sus ofrendas al niño Jesús, en la bellísima Catedral de Colonia, en Alemania. La historia al respecto data de cuando el emperador del Sacro Imperio Romano-Germánico, Federico Barbarroja se las entregó al arzobispo de Colonia, en 1164. Hoy es el sitio más visitado de la región. En su museo además de estas reliquias, conserva obras pictóricas de gran belleza y valor, incluidas obras de Pablo Picasso. El edificio permite ver toda la ciudad y contemplar al río Rin.