Leer también es infraestructura
Hay detalles que parecen menores y, sin embargo, dicen mucho sobre una sociedad. Un aeropuerto con libros gratuitos para leer no es solo un gesto simpático hacia el pasajero: es una definición cultural. Supone entender que el tiempo de espera puede convertirse en una oportunidad de lectura, de descanso, de encuentro con un bien público. Cuando eso ocurre, el viaje deja de ser únicamente tránsito y pasa a ser también experiencia cívica.
En algunos aeropuertos de la región, como ocurre en Panamá y en otras terminales que han ensayado iniciativas similares, la lectura aparece como servicio compartido. No se trata de una gran política de Estado ni de una revolución cultural. Es algo más simple y, por eso mismo, más revelador: una biblioteca pequeña, un estante de intercambio, un acuerdo con una institución local, una señal de que el espacio público todavía puede educar, hospedar y mejorar la vida cotidiana.
En la Argentina, en cambio, los aeropuertos suelen ofrecer libros como mercancía. Hay librerías, kioscos, revistas, títulos para comprar antes de embarcar. Nada de eso es criticable en sí mismo. El problema es otro: que la lectura queda reducida al circuito comercial y pierde su dimensión de acceso universal. Si uno no paga, no lee. Si no consume, no participa. Y en una sociedad que dice preocuparse por la educación, esa lógica debería incomodarnos.
En Panamá y en otras terminales que han ensayado iniciativas similares, la lectura aparece como servicio compartido.
La pregunta, entonces, no es por qué no tenemos "algo lindo" en los aeropuertos. El interrogante es más profundo: ¿qué lugar le damos a los bienes culturales cuando diseñamos los espacios públicos? Un aeropuerto revela prioridades. Puede ser una máquina eficiente de flujo y venta, o también puede ser una puerta de entrada a una idea más ambiciosa de país. Un país que reserva un rincón para leer en medio de la prisa está diciendo que la cultura no es un adorno, sino una forma de organizar la convivencia.
Hay además una lección práctica. Los proyectos de lectura en aeropuertos no exigen grandes presupuestos. Requieren coordinación, voluntad institucional y una mirada menos burocrática. Una biblioteca pública, una empresa concesionaria, una autoridad aeroportuaria y una política cultural mínima pueden hacer mucho con poco. A veces, las mejores políticas no se miden por su tamaño sino por su inteligencia. Un estante de libros bien pensado puede valer más que una campaña grandilocuente sin continuidad.
También hay una dimensión simbólica que no conviene subestimar. En tiempos de pantallas, fragmentación y consumo acelerado, ofrecer libros gratuitos en un aeropuerto es defender una idea casi subversiva: que el tiempo improductivo también puede ser fértil. Que esperar no es perder el tiempo. Que leer, incluso en tránsito, sigue siendo una forma de formar ciudadanía. Y que el espacio público no debe resignarse a ser solo un pasillo entre la puerta de embarque y la tienda de conveniencia.
En algunos aeropuertos de la región la lectura aparece como servicio compartido.
Lo que deberíamos aprender, en suma, es que estas pequeñas iniciativas no son periféricas. Son pedagógicas. Enseñan hospitalidad, promueven hábitos, democratizan el acceso a la cultura y mejoran la experiencia común. No hacen falta grandes discursos sobre alfabetización o inclusión si después no somos capaces de reservar un lugar para un libro en el punto exacto donde miles de personas se detienen, esperan y miran alrededor.
La Argentina necesita menos resignación y más imaginación institucional. Si un aeropuerto puede ofrecer libros gratuitos, entonces también puede recordarnos que el problema nunca fue la falta de recursos, sino la escasez de prioridades. Y cuando una sociedad aprende a poner un libro al alcance de cualquiera, incluso por unos minutos, está haciendo algo más importante que entretener viajeros: está reafirmando que la cultura sigue siendo un derecho y no un lujo.
