Levantan el cepo al dólar: ¿Qué significa para la gente común y para la economía argentina?

El gobierno de Javier Milei anunció que este lunes se levantará el cepo al dólar, en el marco de un nuevo acuerdo con el FMI. Aunque la medida genera expectativas en algunos sectores, también despierta preocupación entre economistas y trabajadores que anticipan una nueva devaluación y un posible salto inflacionario. ¿Qué implica esto en la práctica?. ¿Qué pasó las otras veces que se levantó el cepo?. ¿Y por qué se vuelve una medida tan sensible en la economía argentina?.

¿Qué es el cepo al dólar?

Se denomina "cepo" al conjunto de restricciones que impiden o limitan la compra libre de dólares. Su objetivo principal suele ser evitar la fuga de divisas y proteger las reservas del Banco Central, especialmente en contextos de alta incertidumbre económica.

El primer cepo se implementó en 2011, durante el segundo mandato de Cristina Fernández de Kirchner, luego de una fuerte demanda de dólares y la caída en el superávit comercial. La medida restringía la compra para ahorro, viajes, transferencias al exterior y acceso a dólares oficiales. Aunque se lo presentó como una medida "transitoria", duró hasta diciembre de 2015.

¿Qué pasó cuando Macri lo levantó?

Apenas asumió, en diciembre de 2015, Mauricio Macri eliminó el cepo de forma inmediata. El dólar oficial pasó de $9,80 a casi $14 en menos de una semana. La devaluación fue del 42%. Hubo una fuerte suba de precios, especialmente en alimentos, medicamentos y bienes importados. El poder adquisitivo cayó.

Aunque el Gobierno apostaba a que la "normalización" del mercado cambiario iba a atraer inversiones, eso no ocurrió en la magnitud esperada. Sin controles, aumentó la salida de dólares y el endeudamiento externo. Tres años después, tras una fuerte crisis de confianza, Macri debió restablecer el cepo.

¿Qué pasó en 2019?

Luego de perder las PASO, y con una corrida en curso, el gobierno de Macri volvió a implementar restricciones. Primero limitó la compra a USD 10.000 mensuales por persona, luego bajó el tope a USD 200. Esa restricción se mantuvo durante todo el gobierno de Alberto Fernández, con nuevas capas de impuestos: PAIS, percepción del 35%, 45%, 100%. El mercado oficial quedó totalmente distorsionado.

¿Qué pasa ahora?

La decisión del Gobierno de levantar el cepo no es simplemente un acto técnico. Es una devaluación directa del peso: el dólar oficial se moverá entre $1.000 y $1.400, lo que implica un salto del tipo de cambio superior al 27%, tomando como referencia los valores actuales. Es, en los hechos, una nueva megadevaluación.

¿Qué dicen los economistas?

• Tomás Ametlla, economista de la UBA, lo advirtió: "Levantar el cepo sin reservas suficientes ni confianza fiscal puede desatar una corrida. No es solo liberar el dólar: hay que tener un plan integral detrás".

• Marina Dal Poggetto, de EcoGo, fue más directa: "Liberar el mercado cambiario en un contexto inflacionario como este genera un salto de precios casi inmediato. No hay colchón social para absorberlo."

• Carlos Melconian, voz cercana al oficialismo, reconoce que el cepo distorsiona, pero advierte que su eliminación debe estar acompañada por una política macro clara.

¿Y cómo impacta en la gente?

Levantar el cepo en este contexto significa que muchas empresas pasarán de acceder al dólar a valores subsidiados a pagar un precio libre. Eso se traslada a los productos: alimentos, combustibles, medicamentos, tecnología. A su vez, si no se controla el dólar paralelo, la brecha puede seguir incentivando aumentos. Todo esto en un escenario donde los salarios vienen perdiendo contra la inflación desde hace años.

• El levantamiento del cepo es una devaluación directa que rondará el 27% en su primer tramo.
• Sin reservas ni control de expectativas, puede acelerar la inflación.
• Afectará principalmente a sectores de ingresos fijos y bajos.
• Su éxito o fracaso dependerá del plan económico integral (si existe) que lo respalde.