Un ejemplo de vida y vocación: Mario Roberto Delpodio

Hay personas que no pasan por la vida: la marcan. Enseñan sin levantar la voz, educan con la mirada, el ejemplo, con la templanza y con la humildad. Mario Roberto Delpodio es una de esas personas inolvidables para quienes han tenido la suerte de cruzarlo en algún momento de sus vidas.

Fue profesor, fue director, rector, fue guía para cientos -si no miles- de alumnos que aún hoy repiten sus frases, como aquella que decía: "Uno es amo de su silencio y esclavo de sus palabras." Una sentencia que tal vez, para los adolescentes de ese momento, no se entendía del todo, pero que con el tiempo se volvió esencial.

Su vida entera ha sido una lección. Desde su vocación docente, ejercida con disciplina y modestia, hasta su rol como padre y sostén de una familia cálida y amorosa. Y también desde el deporte, donde aún hoy nos da el ejemplo de una vida sana, metódica y activa. De hecho, en octubre de 2025 planea participar de un mundial en Australia, lo que no hace más que reafirmar algo que siempre supimos: que Mario Delpodio es un optimista de la vida.

Entrá, sé parte activa y conocé en esta entrevista de Diario PORTADA de cerca a este hombre que, con su seriedad y ternura, marcó a miles de generaciones. Si alguna vez fuiste parte de sus enseñanzas te invitamos a pasar, como cuando se pasaba un machete a un compañero, esta nota o simplemente compartíla con algún amigo y que sea una linda excusa para re encontrarse y  como decían los Enanitos Verdes :  te acordás que tiempos aquellos... . Para que todos puedan decirle "gracias Mario Delpodio", por tanto y que él sepa el honor y orgullo que representó recibir sus enseñanzas. Vaya entonces este humilde, pero sincero homenaje a quien tanto ha dado, y aún sigue dando, con la misma pasión de siempre.

Mario Roberto Delpodio un hombre de historia que se transformó en leyenda.

DP: ¿Dónde nació y cómo fue su infancia?.

Los recuerdos que tengo de mi infancia y primera juventud son espectaculares. Los centros de socialización inicial fueron la escuela primaria -no existían los jardines de infantes-, el barrio con veredas y calles de tierra y el club de barrio más cercano. Era la época en que los mayores de la familia escuchaban la radio y los menores disfrutábamos la calle y los juegos compartidos con los amigos.  

Esta primera etapa de mi vida la transité en la zona de Dorrego, a una cuadra de la Avenida Costanera del zanjón Cacique Guaymallén y Andes Talleres Sport Club fue mi club de barrio.

Mi fecha de nacimiento es el 10 de marzo de 1945, comencé a transcurrir los 80 pirulos. Nacido bajo el signo Piscis, como  San Martin.

Los avances tecnológicos me cambiaron la vida. Nunca tuve celular y el teléfono fijo no lo usa nadie. Ahora todo se maneja online, te piden el token y te aclaran que no son robot.

DP: ¿Qué recuerdos guarda de sus padres?.

Mi grupo familiar estaba integrado por mi madre Julia -ama de casa- y mi padre Mario -tenía un pequeño negocio de venta de repuestos de máquinas agrícolas-, ambos hijos de inmigrantes españoles e italianos. Mi hermana Julia Cristina se integró cinco años después de mi nacimiento. Mis padres, con su estudio primario, se preocuparon para que nunca nos faltara nada y que tuviéramos estudios secundarios y universitarios.

DP: ¿Cuándo descubrió que su vocación era enseñar y educar?.

"La huella abre camino... "

Soy exalumno salesiano. En el Colegio Don Bosco de ciudad realicé mi estudio secundario a partir de 1958. Cursaba tercer año del Bachillerato, cuando el profe de Historia sugirió la lectura extra de un tema en desarrollo sobre la Revolución de Mayo. El libro sugerido fue "El Pronunciamiento de Mayo" de Roberto Marfany que aportaba un conocimiento revisionista sobre mismo. El profe Aurelio Bertagna, sacerdote en ese entonces y luego Canciller en el Arzobispado, fue quien dejó huella y mostró el camino. En quinto año tenía claro que quería ser profesor de Historia, aunque no sabía dónde podía concretarlo. En realidad, tuve suerte porque la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional de Cuyo estaba ubicada en Avenida Las Heras al 300. Era una casa de familia que había sido alquilada y que quizás no reunía todas las necesidades edilicias al respecto. El Aula Magma nos quedaba chica.

 El interés inicial en el acercamiento a la Historia fue la información e investigación. Con el título en la mano apareció la docencia en el aula y descubrí mi verdadera vocación. Me dije estoy es lo mío en el ámbito del colegio secundario.

DP: ¿Qué memorias tiene de su época universitaria?

Recuerdo esa época con mucho cariño y agradecimiento. Ingresé en 1963. El 99% de los estudiantes eran mujeres. En los Campeonatos Interfacultades apenas podíamos reunir un equipo de fútbol.

Los dos primeros años los cursé regularmente. La primera materia que rendí fue Latín 1. En 1966 fui convocado al Servicio Militar Obligatorio. Cuando regresé Latín 2 me marcó mi trayectoria universitaria- no lo podía aprobar- y opté por cambiarme a Griego1, también lengua clásica, donde cumplimenté los "tres griegos" correspondiente. El estudio se alargó en el tiempo, pero la meta final se logró con esfuerzo y constancia:me recibí de Licenciado y Profesor de Historia.

DP: ¿Qué significó para Usted recibirse de profesor de Historia?

Fue el cierre de un camino iniciado con vocación. El título me abrió la puerta del aula y allí me encontré con mi verdadera pasión: la enseñanza secundaria.

DP: ¿Qué ha significado la docencia en su vida?

"El profe taxi... "

Mi tarea como profesor de Historia transcurrió en muchas instituciones educativas de nivel medio de la provincia. Algunas fueron de gestión estatal y otras privadas. En el Colegio Nuestra Señora del Rosario del departamento de Lavalle realicé mi primera experiencia. Esa primera etapa la compartí con el Colegio Don Bosco de Ciudad, Colegio San Luis Gonzaga, Escuela de Cadetes de Policía Gral. José de San Martín entre otros. En el ámbito estatal trabajé en la Escuela N° 4-054 Juan Isidro Maza de Rodeo del Medio -fui profesor fundador-, Escuela N° 4-048 Panquehua, Las Heras, y Escuela N° 4-073 Adolfo Bioy Casares del Barrio Infanta Mercedes de San Martín, Las Heras. La Escuela N° 4002 Fray Luis Beltrán me permitió ejercer la docencia en un centro educacional histórico de la provincia.

La docencia ha sido mi vocación, mi forma de vida. Me sentí parte activa y transformadora del entorno educativo.

DP: ¿ Cómo vivió su experiencia como líder educativo, ocupando roles como rector o director y qué visión o enfoque tuvo?

Cuando ejercí cargos de conducción, el orden y la disciplina fueron rasgos distintivos. Siempre compartí esa función con el aula. Para los alumnos, la imagen del directivo se "humanizaba" en ese contacto. Me sentí un referente más. Compartí la gestión con toda la comunidad educativa. 

DP: Eso se puede ver por el cariño, respeto y admiración que aún sigue despertando en sus ex alumnos y el afecto con que que siempre se refieren a Usted a traves de las Redes Sociales. ¿Por qué cree que ha dejado una marca profunda en tantos alumnos?.

Quizás por haber compartido el aula con ellos, por haberlos escuchado y acompañado. El cariño que recibo a través de medios o encuentros me conmueve y reconforta.

DP: Muchos lo vieron como un verdadero padre, especialmente en los viajes de egresados. ¿Cómo vivió esos momentos?.

Fue un espacio de convivencia diferente, donde el lazo se estrechaba. Era un tiempo de alegría, de emociones, de cierre de etapas. Muy gratificante. 

Algunas de las actividades coprogramáticas, complementaban el programa académico, fuera del aula y contribuían al desarrollo integral de los alumnos, movilizaban a la comunidad educativa. Entre ellas recuerdo los Viajes de Egresados. El Instituto se caracterizó desde sus inicios por realizarlos. Participé invitado en algunos de ellos. Mención especial para Renacer 87 y Éxtasis 93. El destino final del recorrido, previo al regreso, era Río de Janeiro. 

Siempre con mi esposa Ana y algunos de nuestros hijos. El encuentro con ex alumnos y el contacto a través de los medios comunicación es muy reconfortante. Los buenos recuerdos y el cariño son compartido. La participación en las Farándulas Estudiantes donde siempre ganábamos, algunas fueron históricas. Estas actividades generaban compromiso y fundamentalmente pertenencia.

La Maratón Aniversario que involucraba a alumnos del colegio y de instituciones educacionales del departamento de Maipú y a atletas reconocidos de la provincia. Eran famosas. Los Campeonatos de Fútbol Interno donde participaban los alumnos por curso y el equipo de los profesores-preceptores. El gimnasio cubierto era la cancha y las jornadas deportivas se tornaban ‘picantes'.

DP: ¿Qué representa la historia como disciplina en su vida?. ¿Cuáles fueron los  hechos más conmocionantes para el país?.

La historia como maestra de la vida.

Cuando trataba de explicarle a mis alumnos por qué era importante el estudio de la Historia, los remitía al caso de aquella persona que había tenido un accidente traumático. El golpe en el cráneo le había provocado la pérdida del conocimiento y la memoria en forma transitoria. Al despertarse preguntaba por su pasado personal. Quién era, cuál era su nombre, qué la había pasado.

El aporte que genera la Historia es tridimensional en el tiempo, contribuye con el conocimiento del pasado, permite comprender el presente y vislumbra un posible futuro. 

Serás lo que debas ser, o no serás nada.

El discurrir de nuestra Historia Nacional nos muestran un proceso conflictivo desde sus orígenes patrios. Podríamos sostener que nacimos "agrietados desde la cuna". En la Semana de Mayo de 1810 se hablaba de "morenitas y saavedristas", "provincianos y porteños". Luego de "alvearistas y sanmartinianos". El enfrentamiento entre Unitarios y Federales signó los años siguientes, las guerras intestinas provocaron en 1820 la caída del gobierno nacional que ejercía el Director Supremo José Rondeau. De los países de origen hispanoamericano Argentina fue el último en organizarse institucionalmente.

Si tuviera que identificar el referente histórico más importante de nuestro país no dudaría: el "Padre de la Patria". José de San Martín propició y generó el acontecimiento más significativo de nuestra historia nacional: la Declaración de la Independencia.

Cuando San Martín regresó a su patria en 1812 el objetivo rector fue lograr la independencia y la unidad política de las Provincias Unidas en Sud América. Su influencia en el Congreso de Tucumán de 1816 fue decisiva.

Pensaba en una patria grande integrada por los pueblos de Sudamérica, ideal que compartió con Simón Bolívar. No sólo fue gestor de la nuestra independencia sino también de Chile y Perú.

Pospuso ambiciones personales a objetivos fundacionales y privó en su ‘rosario histórico' las cuentas de la unidad y soberanía nacional.

El subtítulo es la frase icónica del pensamiento sanmartiniano y sintetiza la virtud por antonomasia que regirá su vida privada y pública: la coherencia. Esa coherencia se manifestó constantemente. San Martín entendía que debía ser coherente entre lo que se decía, hacía y era - el deber ser-. Esa coherencia conceptual, procedimental y actitudinal fue la guía, fundamentalmente, de su gestión de vida y debida.

Historia, émula del tiempo, depósito de las acciones, testigo de lo pasado, ejemplo y aviso de lo presente, advertencia de lo porvenir. 

DP: ¿Tiene alguna inclinación partidaria?

Descreo en la política partidaria actual, teñida de acuerdos transitorios y acomodista. San Martín decía: "Serás lo que debas ser, o no serás nada". La coherencia entre lo que se dice, se hace y se es, debería ser la guía.

DP: Cuéntenos sobre su pasión por el atletismo y las maratones.

..."La práctica del deporte por el deporte mismo es una escuela de vida..."

Es muy posible que en el fondo sea un ‘animal político', pero estoy seguro que soy un ‘animal de clubes'. En el club Andes Talleres nací y me crie. Un tío me hizo hincha de Independiente Rivadavia y la Lepra es una enfermedad contagiosa. El tenis lo ejercí como deporte federativo, representé al ‘Club Cervecero' que fue mi primer amor y ese nunca se olvida. El grupo de amigos de mi juventud me convocó en la etapa de mi vida media a volver al tenis en el ‘Club Tombino' y lo defendí con cariño. En la actualidad aquí estoy, ochentero y enamorado del Club Mendoza de Regatas. Con Ana -tenista- conformamos una familia, hijos, nueras y nietos que nacieron y se están criando en el ‘Club del Lago'.

"Cuando el Triatlón llama..."

El sábado 26 de abril 2025 participé en la Gran Final Campeonato Argentino de Triatlón en Termas de Río Hondo, Santiago del Estero, competí en categoría de edad ‘M' 80 a 84 años.

El triatlón es un deporte combinado que nació en 1978 y llegó al país a principios de 1984. La natación, el ciclismo y el pedestrismo son las tres disciplinas que lo integran.

En 2012 tenía 67 años y decidí realizar un Ironman que implica concretar la distancia más extensa de este deporte combinado: 3.800 metros de natación, 180 kilómetros de bicicleta y los 42 kilómetros de la maratón olímpica. El Ironman de Brasil que se realizaba en Florianópolis - la única franquicia en Sudamérica- fue el destino. La experiencia fue muy positiva ocupé el tercer lugar del podio en la categoría 65 a 69 años. Me acompañó Ana, mi hijo Roberto y un amigo de él que también competía.

Nuestro departamento de residencia transitoria estaba ubicado en un condominio o barrio privado llamado ‘Canajuré Club' en Yureré, en una playa privada, pegada al mar entre dos salientes rocosas. El sonido de las rompientes, cuando la marea subía, era constante, acompasado y monótono. Cuando se metía el sol se transformaba en una música inevitable que horadaba mi tranquilidad y me recordaba la distancia acuática que debía recorrer en el triatlón. No me dejaba dormir tranquilo.

Esa noche me costó conciliar el sueño y me encontró despierto a la 6:30 hora. El sonido de la rompiente al golpear la playa terminó por convencerme que era tiempo de levantarme.

Me acerco a la playa y veo un par de enormes peces con importantes aletas que nadaban acompasadamente. Pensé: "no puede ser, es el susto...". Comentárselo a mis acompañantes en el desayuno podía dar pie a una eterna cargada. Mauricio averiguo con el personal del lugar que se trataba de ‘un cardumen' que suele visitar esa zona. La duda y la ‘joda' quedó latente.

En 2016 el Campeonato Mundial de Triatlón se realizó en Cozumel, México concurrí pensando en tratar de no pasar vergüenza, tenía 72 años, competí dos distancias Sprint y Olímpica e hice ‘top ten' en ambas. En octubre de 2025 pretendo repetir la experiencia en el mundial que se realiza en Australia.

"En síntesis..."

La familia que formamos con Ana se fue dando a través del tiempo en forma natural, no fue planificada, resultó numerosa. Nos sentimos tremendamente orgullosos de ella.

En mi vida profesional la docencia fue la que ‘me llamó'. La valoré y me comprometí con ella, dí lo mejor que pude. Estoy tranquilo.

La práctica del deporte en esta etapa de mi vida la disfruto, ocupa parte de mi actividad diaria y mejora mi autoestima....

¿ Cómo equilibró la docencia, el liderazgo, el deporte y la familia?

Con esfuerzo, amor y planificación. En 1976 me casé con Ana.

Tuvimos cinco hijos, todos llamados Mario. 

Tenemos cinco nueras maravillosas y once nietos.

 El 22 de abril de 2025 nació Genaro. La familia es mi orgullo.

¿Por qué instituciones ha transitado y qué le dejaron ? 

En Rodeo del Medio pasé gran parte de mi viva -literal-. Ingresé como profesor en 1975 y me desempeñé con Director de Estudios a partir de 1977 hasta 1996. Retorné, después de un paréntesis involuntario, en 2003 para hacerme cargo del Rectorado hasta 2006. Pero seguí vinculado con la institución hasta 2015.

En el Liceo Militar General Espejo ingresé en 1978 como profesor y luego ejercí el cargo directivo de Subregente de Estudio del Cuerpo de Cadetes hasta mi jubilación en 2006.

Ambas instituciones las considero mis segundas casas y mi afecto es infinito.

En el segundo, Subregente del Cuerpo de Cadetes hasta mi jubilación. Ambas instituciones me formaron y me brindaron amistades, experiencias y afectos invaluables.

Cuando le consultamos a Mario  en quién se inspira, cuál es ese faro cultural que ilumina su camino, no dudó:

"Este señor es mi referente cultural. Un genio. ¨ Fijate la técnica del dibujo. Brillante. Y para colmo, nacido en Mendoza".

Se refería a Quino, claro.

El padre de Mafalda.

El que con una línea simple y un pensamiento profundo puso al mundo en una hoja de papel.

A través de Facebook, Mario conecta con antiguos alumnos. Muchos lo reconocen, lo recuerdan, lo quieren.

"Sus comentarios me han sorprendido y me siento muy agradecido. Estoy transitando una franja de vida especial. La mirada retrospectiva implica ‘balance'. Pienso que no la he ‘pifiado'".

Y entonces, nos muestra cuatro imágenes de Quino: dos que hablan del presente, dos del devenir de la vida , que interrogan al futuro.

Como si esas viñetas también hablaran .

De un hombre que supo conjugar familia, trabajo, deporte y valores.

¿Alguna anécdota significativa ?

Una anécdota que vincula a ambas es la siguiente: en esos años mi deporte principal era el triatlón. Es un deporte combinado que involucra tres disciplinas: natación, ciclismo y carrera pedestre, su entrenamiento implica dedicarle mucho tiempo. El Liceo me movilizaba de 7:00 hs hasta 1200 hs y el ingreso al Instituto era 13:30 hs hasta 18:30 hs. Para realizar el ‘entrenamiento en bicicleta' procedí a utilizarla para transportarme a ambos colegios. Salía de mi casa con ropa de ciclismo, en el Liceo tenía la vestimenta formal para realizar mi actividad docente, recuperaba la deportiva para viajar a Rodeo del Medio donde repetía la rutina inicial formal y luego la deportiva para retornar a mi casa. El recorrido total sumaba aproximados 40 kilómetros. En el regreso la tarde comenzaba a oscurecer y solía usar una pechara fosforescente para que me visualizaran en la ruta. ¡Una cosa de locos...! En esa época vivía en el Barrio Municipal del Challao en Las Heras. Este es mi  segundo domicilio a partir de mi casamiento con Ana, mi esposa. 

Durante todo el proceso de este conocer mas a la persona , Mario fue más que generoso: compartió recuerdos, ideas, afectos. Se brindó entero, sin reservas, con mucha lucidez,  con la humildad serena y luminosa que solo tienen los grandes. Iclusive nos envio una foto en la que ocupaba el tercer lugar, cuando sabemos que muchas veces ha estado en el primer puesto, sinembargo quienes lo entienden como él , lo importante no es llegar primero , si no saber llegar .

Esos que no necesitan levantar la voz para dejar una huella.

Le basta con estar, con mirar con ternura, con decir lo justo, con hacer lo correcto.

Y al final, uno se queda con la sensación de haber descripto a un hombre bueno. De esos que hacen bien. De esos que, sin buscarlo, te enseñan .

Finalmente, ¿quién es Mario Delpodio ? ¿Siente que coincide con la imagen que otros ven en usted?

Soy un docente más. Alguien que vivió y se formó como tal. Quizás la imagen que tienen de mí es más grande de lo que siento ser. Pero si me ven como un referente humano, cercano, coherente... entonces he cumplido con mi propósito. 

Hay apellidos que parecen portar un designio, una carga simbólica que antecede a sus portadores. Tal es el caso de Mario Delpodio, cuyo apellido no podría ser más elocuente: ha sabido escalar -en sentido literal y metafórico- hasta ocupar un lugar destacado en el podio de la vida. Podemos hablar de verdadero éxito cuando una persona logra armonizar los pilares fundamentales de la vida: la familia, el trabajo y el deporte. Quien alcanza ese equilibrio no solo triunfa en uno de esos ámbitos, sino que se consagra en todos. En ese punto, el éxito deja de ser una meta lejana para convertirse en una consecuencia natural.