Bien arriba: hoy se completó la Séptima Etapa de la Vuelta Ciclista de Mendoza 2025

Un sábado bien arriba: hoy se completó la Séptima Etapa de la Vuelta Ciclista de Mendoza 2025, en el circuito más desafiante del país

Especial de Orlando Pelichotti

Fotos: Gentileza: Luis Rojo Mallea. Asociación Ciclista de Mendoza

Nicolás Traico:valiente conquistador de la Etapa Reina de la más argentina de las vueltas  

La prueba ciclista más dura del país volvió a brillar en las alturas andinas, Diario Portada vivió las instancias de esta séptima vuelta de la 49ª edición de la Vuelta Ciclista Mendoza, donde una vez más debieron afrontar el desafío de pedalear un recorrido de 92,5 kilómetros bajo un radiante sol y muy bajas temperaturas al llegar a la meta, y coronó al ciclista rionegrino Maximiliano Nicolas Traico

Uspallata, primer paso de la Séptima Etapa

La bandera verde se bajó nuevamente atrasada, esta vez casi media hora a las 09:24, después de lo previsto y así Los 121 valientes ciclistas partieron a calzada completa por la Villa de Uspallata detrás del infaltable Ford Falcon de la organización con los altoparlantes por la Ruta Internacional 7, cuando nuestro termómetro apenas marcaba 12 grados

Majestuosa y exigente

La Cordillera de los Andes, imponente y desafiante, nos observaba con una sabiduría ancestral. Su esencia comprendía que, una vez más, estábamos a punto de escribir un capítulo significativo en la historia del deporte argentino, fue entonces el ciclista Mauro Domínguez quien ganó la única Meta Sprinter que estaba apenas a cinco kilómetros del inicio, por lo tanto, ya se calzó la casaca de la General de Sprinters en la 49 Edición.

En su paso ascendente por Picheuta (antiguo asentamiento del imperio Inca), donde se estableció la Primera Meta de Montaña, estaba marcada por 12 escapados que se cortaron del pelotón mayoritario encabezado por los bichos verdes del SEP San Juan, que protegía al pedalista peruano y líder hasta ese momento Andreé González Zenteno, cuando rodaban los 31 minutos de la carrera, con un promedio de 45 kilómetros por hora

El pésimo estado de la Ruta Nacional 7, conspira

El periplo continuaba sin aflojarle a los pedales en el inicio de la primera gran trepada, la Ruta Internacional 7 no presentaba su mejor estado, y con viento en contra que se hacía sentir fuerte, bajando la velocidad a los 41 kilómetros por hora, a casi una hora de carrera, y en miras a la localidad Polvaredas, en plena Cordillera Frontal.

En Polvaredas todo era polvo

Mucho viento en contra se levantó en esa hermosa localidad cordillerana, y por momentos no permitía la visión. Allí estaba la Segunda Meta de Montaña, a 37 kilómetros recorridos, a más de 2400 metros sobre el nivel del mar. El competidor Marcos Méndez se llevó el mejor tiempo, seguido de Iván Escudero, y Cristian Moyano en el tercer lugar, que se habían escapado 39 segundos del pelotón mayoritario. Cabe mencionar la gran cantidad de público que seguía en esa localidad, incluso pudimos ver el tradicional cartel alentando a Gabriel Lobito Brizuela, tres veces ganador de esta vuelta.

El pico de tensión lo generaron Mauro Domínguez y el corredor Páez que sufrieron una tremenda rodada, aunque pudiendo recuperarse rápidamente gracias a la ayuda de sus auxiliares, en ese momento eran 20 los escapados llegando a Penitentes, donde los trepadores se hacen notar, poniéndole sus caras al viento, pedaleando metro a metro a buen ritmo

Creer o reventar

Sin imaginarlos, de repente un inmenso cóndor comenzó a seguir a la caravana multicolor, desde la altura, cuando pasaban por el complejo Penitentes (a 2590 m.s.n.m.) A más de uno se nos vino el recuerdo de la leyenda Ernesto Contreras, tal vez porque su alma andaba revoloteando por allí

Puente de Inca y ese último aliento de aire

Muchos afirman que en esa geografía de nuestra alta montaña se respira por última vez de manera coordinada, luego es la voluntad de Dios... Importantes movimientos se dieron, ya que parte del pelotón se adelantó y alcanzó a los escapados, por lo que hacía muchos años no se vivía una definición tan apretada.

El paso por Horcones estaba la última Meta de Montaña, justo sobre el Río Horcones, donde el complejo aduanero los esperaba, Gonzalo Escudero y el corredor Iván Ruiz apenas sacaron una pequeña diferencia, a Leandro Velardez, cuando llevaban 70 kilómetros y el viento en contra era muy fuerte.

Con una pendiente del 5,3 por ciento, la Curva de la Soberanía no lograba asustar a los 15 hombres que estaban en la vanguardia, a sólo 15 kilómetros del final que encaraban el arco en Las Cuevas, a 9 grados centígrados y allí nomás al increíble Monumento de la Confraternidad Argentino Chilena Cristo Redentor de los Andes

En un final épico Nico Traico se vistió de héroe

"Se desplomarán primero estas montañas, antes que argentinos y chilenos rompan la paz jurada a los pies del Cristo Redentor " así reza en su base el Monumento Histórico Nacional y Patrimonio Cultural de la Nación "Cristo Redentor de los Andes", inaugurado en 1904, que fue testigo nuevamente de la llegada a esta séptima etapa de la 49 Vuelta Ciclista de Mendoza.

El momento de la verdad, a sólo 11 kilómetros de ripio, en la trepada final, donde el alma y la pasión se unen como nunca antes al esfuerzo para alcanzar la meta, eso es lo que entendió perfectamente el ciclista que se recibió de titán, que le demandó 3 horas 11 minutos, 22 segundos, hablamos del rionegrino Maximiliano Nicolas Traico de 33 años, de la Municipalidad de Godoy Cruz volaba bajito en solitario y apretando los dientes, parado en sus pedales, Tirando las telarañas de la montaña, diría Félix Suárez, y como en la vieja escuela de Allen, cuando comenzaba a pedalear de niño. El segundo puesto el peruano olímpico de Ayacucho, Royner Navarro y el tercer lugar en el podio fue para Natan Pruner del equipo canadiense TAG Cycling.

La malla líder todavía es para el peruano de Arequipa Andreé González Zenteno, quien de no sufrir ningún percance, podría ser en conquistador de la 49 Vuelta Ciclista de Mendoza. Segundo en la Tabla General es Royner Navarro a 2' 23'' y el tercero Agustín Videla a 4' 21

En cada rostro de cansancio y satisfacción por haber alcanzado la meta, pudimos entender que no existe otra competencia deportiva, en Argentina que exige tanto esfuerzo como es esta etapa

Perlitas entre pedales y caramañolas

Ausente con aviso: Edgardo Simon fue muy nombrado también por los memoriosos, dado que ayer cumplía 25 años de esa conquista ciclística (ganador de la vuelta en 2000 y en el 2001). El bonaerense de Coronel Suárez es un apasionado por este deporte y sigue vinculado desde la dirección técnica y viajando a cada competencia que se desarrolla en nuestro país. ¡Feliz Bodas de Plata, Edgardo!

Fernando Lanzone (Presidente de la Asociación Ciclista de Mendoza), a minutos de la largada, habló con Portada.com.ar "Muy contento porque llegamos hasta hoy sin mayores problemas, y no tener definida la carrera es muy bueno para el deporte, tengo mi candidato, pero no lo digo. En 10 años que me toca acompañar desde la presidencia, es la primera vez que no está definida en esta etapa..."

Un recuerdo especial nos regaló nuestro querido Juan Domingo Jácamo, sanjuanino ganador 1980, que tiene el récord de ganar todas las etapas de la vuelta, es decir desde que se vistió la malla líder, nunca más la largó hasta que la terminó: "Siempre que puedo, vengo a apoyar la vuelta, porque marcó mi vida y pude generar muchos amigos ruteros para toda la vida"

Muchos periodistas y reporteros gráficos son los que inmortalizaron esta etapa, y fueron las fuentes de esta nota, recordarlos entonces es una obligación: Enrique Cabezón Romero, Rodolfo Mikkan, Gerónimo Morganti, Eduardo Furlani El Piñón Fijo, Rodolfo Borda, también el petiso Juan Carlos Clavero, al amigo Francisco Coqui Barroso, Miguel Cicconi, Cecilio Castro, el Indio Paredes, Alberto Cortez Bruna,, Esteban Paco Pujadas, Américo Vargas

Leopoldo Estrella, el inmenso Ponce, Pedro Suzarte, Líbero Marmili, obviamente el amigo y compañero de café, Felíx Suarez, Oscar el chino Zabala, más acá en el tiempo el incansable Jorge Márquez, Chango Sergio Farias, Pedro Borquez, el Tula Luis Omar Castro, también Alberto ramón Flores, Rodrigo Olmedo y por supuesto el inmortal Santiago Pizarro que durante más de cincuenta años, inmortalizó con las páginas del libro Pedaleando, todo el ciclismo de Mendoza

Las antiguas caramañolas, fieles compañeras de los ciclistas del ayer

Conversando con Héctor Ramírez, conocido en el ambiente como Sapito, nos relataba:" hasta hace pocos años los ciclistas dependíamos de las caramañolas para la hidratación, a medida que se nos acababa el agua, levantábamos la mano y nuestros auxilios se adelantaban o también se establecían puestos fijos para intercambiarlas. Hoy todo es descartable, a medida que terminas el agua, la arrojas en la misma ruta y al final de cada etapa, los organizadores la van levantando..."

Final abierto la 49 Edición de la Vuelta Ciclista de Mendoza

Todo puede pasar al momento de dar inicio a la Octava y última etapa de esta Vuelta, con un recorrido que comienza, a las 16, con la salida desde el Parque TIC de Godoy Cruz y con la finalización en el Predio de la Virgen, en la intersección de los acesos Sur y Este, en el departamento Guaymallén.